Amartya Sen se filia à corrente de John Raws e na corrente de Adam Smith, principalmente na Teoria dos Sentimentos Morais, um texto de Adam Smith pouco lido entre nós. Mas lá, Adam Smith fala claramente: os seres humanos são seres capazes de empatia, ou seja, de sentimentos pelo outro, e ao mesmo tempo desejo que os outros possuam empatias em relação a eles.